ヨルダン旅行（１日目：死海）

05:45発のウズベキスタン航空にてイスラエルのテルアビブへ。この大胆なキュウリが気に入りました。

テルアビブからバスで約１時間、アレンビー橋（キング・フセイン橋）で国境を越えてヨルダンに入国します。イスラエルとヨルダン間の国境は３か所ありますが、この国境は外国人とパレスチナ人しか使えない「非公式」な橋なのだそうです。この国境は徒歩で超えることはできず、予め登録されたタクシーや専用バスを使います。乗客数が１５人以上のツアーバスはバスのまま移動が可能です。

この橋は日本のODAを活用して2001年に建設されました。前回イスラエル－ヨルダンを訪問したのが1999年。アレンビー橋より北方にある橋まで３～４時間かかった記憶があったので、この変化にはびっくりです。

国境を越えてバスで走ること約４０分。ヨルダン川死海のリゾートホテル、Dead Sea Spaへ。死海地方は地球上で最も低い海抜420メートル。酸素濃度が高いので、紫外線のA波もB波も届かないのだそうです。また、臭素の影響で精神安定や怒りの感情の抑制が期待されるとのこと。

まずはホテルでビュッフェランチ。中東色豊かな美味しそうな品々。

その後いよいよ死海へ。一般の海は３％の塩分濃度に対し、死海の塩分・ミネラル濃度は30％！ミネラル成分たっぷりですので、死海の水はとても苦いです。間違ってコップ１杯分も飲んでしまうと死に至るそう。

ミネラル豊富な死海浴を１５分程度楽しんだ後、泥パックを塗って乾かします。そして再び死海に入り泥を流す。これを２度ほど繰り返すのが死海の基本的な楽しみ方なのだそうです。・・・ただ本日は次の移動を控えており時間がなく１ラウンドのみの駆け足の浮遊体験でした。

死海は毎年１メートルずつ海面が減ってきているようで、10年後には死海の水分がなくなるとか、新たなパイプラインを作るとか色々な話があるそうです。

ここのリゾートホテルではホテルの従業員との間で残念な事件が起こってしまいました。ツアー客の1人が窓口でないところにタオルを返却したところ、従業員がタオルの返却がなされていないということで、５０ドルを要求。そのタオルは残念ながら３ドルもしなさそうな安物だったにも関わらず・・・。５０ドルはきっとその従業員のポケットマネーになったことでしょう・・・。

その後ツアーバスは一路死海を南下、次なる目的地はバスで４時間、世界遺産、ペトラです。
夕食はホテルにてビュッフェ形式のディナー。いずれも美味しい！